はじめに
今日は、ものづくり系の中小企業におススメしたい考え方、知財ミックスのお話です。
「中小企業の知財戦略は偏っている」
2013年、特許（技術）、意匠（デザイン）、商標（ブランド）のいずれかを出願した中小企業は約33,000社ありました。
そのうち、特許を出願した企業は約10,500社、意匠を出願した企業は約3,000社、商標を出願した企業は約22,000社だそうです。
注目すべきデータは「特許、意匠、商標の全てを出願した企業の比率」です。中小企業は「特許、意匠、商標の全てを出願した企業の比率」が、大企業と比較して著しく低いのです。
ざっくり言うと、中小企業の場合、特許を出願する企業は特許だけを出願し、意匠や商標を出願しない傾向にあるわけです。
技術だけでは差がつきにくい時代になっている
「ものづくりで勝負しているんだから、特許を取りたい！」という気持ちはわかります。
しかし、最近、技術の優位性だけでは、物が売れない時代になっているという現実があります。そういう時代には、デザイン、ネーミング、ブランド力などの技術以外の要素が大事になってきます。
例えば、Appleの「iPhone」。皆がこぞって「iPhone」を買うのは何故でしょうか。
軽快な操作性などの技術面を評価して買う人もいるでしょう。しかし、「iPhone」のデザインの美しさやAppleブランドのスマートなイメージに魅力を感じて「iPhone」を買う人の方が、圧倒的に多いのではないでしょうか。
別の例を挙げるなら、王子ネピアの「鼻セレブ」。
「鼻セレブ」は、保湿剤として天然スクワランを使用した高級ティシュです。ふんわりしっとりとした肌触りで、いくら鼻をかんでも鼻が赤くなりません。花粉症の方には、無くてはならない必需品ですね（笑）
ところが、この「鼻セレブ」。技術的には優れているはずなのに、発売当初はあまり売れなかったそうです。
当初の商品名は、なんと「モイスチャーティシュ」！
あまりにありふれたネーミングです（笑） パッケージも水色１色のシンプルすぎるデザインで、インパクトに欠けるものでした。
それが、「鼻セレブ」という、ちょっと変わったネーミングと、動物の鼻をモチーフにした可愛らしいパッケージを採用したことで、爆発的なヒット商品となったわけです。
特許だけにこだわってはいけない
「iPhone」も「鼻セレブ」も、元々の優れた技術にデザインやネーミング、ブランド力などをうまく組み合わせることで、商品の価値を引き上げることに成功しています。
このように特許、意匠、商標をバランスよく組み合わせて、相乗効果を得るのが「知財ミックス」の考え方です。
残念ながら、中小企業の場合、特許を出願する企業は特許だけというように、一つの法区分に出願が偏る傾向にあります。資金的な問題もあるとは思いますが、大企業と比べると、特許とともに意匠・商標を活用しようという意識自体が低いのです。
これからの時代、特許だけにこだわっていてはいけません。「知財ミックス」の考え方を積極的に取り入れてみてください。そうすれば、「鼻セレブ」のように、デザインやネーミングをきっかけに、技術の優秀性が再認識されることもあるのです。
まとめ
１．物が売れない時代には、デザインやネーミングが大事。
２．特許、意匠、商標を組み合わせて相乗効果を得るのが「知財ミックス」。
３．「知財ミックス」により、製品の価値を引き上げることができる。
おまけ
下の記事に「鼻セレブ」のパッケージデザインの変遷が書いてあります。デザイン案の中には、人間の鼻をモチーフにしたものも！ これを採用していたら、あそこまでのヒット商品にはならなかったかもしれませんね（笑）
「見せる書類」のテクニック 大ヒットを生んだ“見せる改革”「鼻セレブ」に学ぶインパクトの法則｜日経Bizアカデミー BizCOLLEGE
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